São Miguel fascina qualquer pessoa com as suas paisagens naturais sem fim. As pastagens verdes, os vapores que saiem das entranhas da terra, as águas quentes que convidam a longos banhos, as cascatas magnificas, e até a sua gastronomia, tudo é sublime!
Esta, foi outra viagem que programei de forma independente e que posso garantir que não se vão arrepender de o fazer. Com as viagens low cost consegue-se preços muito convidativos para visitar esta ilha. Optei por ir 4 dias, mas aconselho mais alguns para poderem desfrutar de todas as suas maravilhas. Muitos optam por alugar carro, mas para uma primeira visita, optei por fazer tours que reservei antecipadamente a uma agência da ilha, pois gosto de conhecer a história e a cultura local 😉.
Ponta Delgada
É a maior e principal cidade dos Açores. Aqui encontramos:
As Portas da Cidade que dão as boas vindas a quem chega à ilha.
No largo em frente, encontra-se a estátua do descobridor Gonçalo Velho Cabral, o responsável pelo povoamento inicial de São Miguel e de Santa Maria, ilhas de que foi o primeiro capitão-donatário. Por trás, fica a Igreja Matriz de São Sebastião com um lindíssimo pórtico Manuelino.
Este é o Forte de São Brás, onde se situa o Museu Militar dos Açores.
No Campo de São Francisco, situa-se a Igreja de São José, antigo convento de São Francisco (século XVI).
Ainda no Campo de São Francisco, podemos ver este magnífico Metrosidero plantado em 1870, que já necessita de apoio para os seus vastos ramos.
O romântico Jardim António Borges é um dos maiores espaços verdes da cidade de Ponta Delgada.
Foi propriedade de António Borges Medeiros, um negociante e político açoriano muito interessado na botânica, e na inserção de novas espécies exóticas na Ilha, tendo transformado esta propriedade num interessante Jardim Botânico, que hoje é um parque municipal.
Este espaço verde retrata o espírito Romântico e pitoresco do século XIX.
Aqui, vemos um exemplar monumental da espécie Ficus macrophylla, conhecida como a Figueira Australiana. Reparem no seu tronco 😉.
A parte mais renovada de Ponta Delgada está junto da marina, e é designada por Portas do Mar. Aqui, encontramos bares, cafés, restaurantes, lojas e uma piscina natural (grátis e aberta todo o ano).
Para além do que já foi referido, Ponta Delgada tem muito mais para ver. Uma boa forma de conhecer esta cidade é fazer o passeio na Lagarta, o pequeno comboio turístico, que nos leva a alguns dos pontos de maior interesse do património cultural e natural açoriano.
Parque Natural da Ribeira dos Caldeirões, Nordeste
Outro sítio a conhecer em São Miguel, é o Parque Natural da Ribeira dos Caldeirões, localizado na costa leste da ilha. Este parque irá seduzi-lo 😉.
Aqui, encontram-se diversos moinhos de água e antigas casas de moleiro. Num dos moinhos funciona o interessante Museu Etnográfico.
Apresenta uma vegetação profusa e muito diversificada, sendo por isso, um dos locais mais procurados na região do Nordeste.
Também possuí um magnífico parque de merendas e um parque infantil.
E as águas límpidas e frescas da Ribeira, promovem belas quedas de água.
A cascata Véu da Noiva rasga o verde característico da região e a sua água cai sobre uma ponte de granito, atravessando-a até chegar à pequena lagoa, num cenário magnífico.
Aproveite para fazer uma pausa e tirar umas lindas fotografias.
Lagoa de Santiago
Situa-se na Serra Devassa e é a terceira maior lagoa da cratera das Sete Cidades.
Apresenta uma água de um tom verde muito forte e as suas encostas de grande declive tornam o nível da água de muito difícil acesso, mas o cenário verde rebuscado parece quase tirado de um conto de fantasias.
Lagoa do fogo
No topo da Serra da Água de Pau fica a mais alta lagoa da ilha de São Miguel, a lagoa do Fogo, com águas de um tom azul bem forte.
É possível descer até à água por um trilho na sinuosa encosta. Do topo, se não estiver nevoeiro, avista-se grande parte da ilha, nomeadamente Ponta Delgada e o vulcão das Sete Cidades.
Caldeira Velha
Outro local de grande beleza natural da ilha de São Miguel é a Caldeira Velha. Fica na encosta da Serra da Água de Pau, a mesma onde fica a lagoa do Fogo e a poucos quilómetros da Ribeira Grande.
Trata-se de um vale verde, repleto de fetos, e que pelas suas encostas, escorre água aquecida por uma caldeira vulcânica.
Pelos seus caminhos, escutamos o som incessante da água que corre em ribeiros e o som dos pássaros, parecendo o paraíso 😉.
Apresenta duas piscinas naturais de água quente, (uma com 25° e outra com 35°) que convidam a relaxar e a apreciar este lugar verdejante. No recinto, há um Centro de Interpretação Ambiental.
Lagoa das Sete Cidades
Este é o maior lago de água doce dos Açores, situado nas crateras vulcânicas que formam a Ilha, sendo constituído por duas lagoas (a Lagoa Verde e a Lagoa Azul) que aqui promovem um cenário de beleza extrema.
O melhor ponto de observação da lagoa das Sete Cidades é o miradouro da Vista do Rei. Este fica num ponto da orla da cratera do vulcão das Sete Cidade e deve o seu nome à visita do rei Dom Carlos e da rainha Dona Amélia, que aqui se deliciaram com esta deliciosa paisagem.
Conseguir uma vista fantástica, com o céu limpo, não é fácil!! A maior parte dos dias os pontos mais altos da ilha de São Miguel estão cobertos por nevoeiro. É preciso estar atento ao boletim meteorológico. No nosso caso, não conseguimos tirar a tal foto fantástica 😞
Mas, já lá em baixo na lagoa, a paisagem continua a ser magnífica.
A pureza das águas convida à prática de desportos náuticos e são vários os que aproveitam para praticar canoagem ou stand up paddle, com equipamentos que se podem alugar por ali.
O nível da água nestas lagoas é constante ao longo de todo o ano, tudo graças a um túnel artificial que escoa a água para o mar.
É um dos mais famosos locais do Arquipélago dos Açores, e uma vez observada entende-se o porquê.
Lagoa de São Brás
Esta linda lagoa situa-se no concelho da Ribeira Grande, na freguesia de São Brás.
Na sua fauna podem encontrar-se patos, para além das vacas que pastam nas suas margens. Também é conhecida pelas bonitas imagens que proporciona por ocasião do Rali Açores.
É um dos locais pouco divulgado a nivel turistico e o seu acesso é feito por estrada de terra batida.
Furnas
É uma freguesia do concelho da Povoação, e é conhecida pelas suas caldeiras, em permanente ebulição, que provam que estamos em terrenos vulcânicos.
O paradisíaco Vale das Furnas possui mesmo mais de vinte nascentes termais, e é atravessado por duas ribeiras, uma delas de água quente.
As fumarolas são uma das manifestações da actividade vulcânica existente. Os vapores são libertados, não só pela rocha mas também pelos muros, sarjetas e nascentes de águas termais, que deve sem dúvida provar.
É uma experiência inesquecível... 😉
Existe uma magnifica lagoa que está rodeada de vegetação e com uma grande riqueza de fauna e flora.
Num dos pontos da Lagoa da Furna, estão buracos no chão vulcânico, onde se colocam os cozinhados, dentro de tachos. E é aqui que se confecciona o tão famoso prato: o cozido das Furnas.
Sente-se um intenso cheiro a enxofre que pode levar a enjoos.
A lagoa fica umas centenas de metros acima da vila das Furnas. O acesso custa 0,5€ por pessoa e o carros pagam 0,25€ por cada 15 minutos que fiquem no parque de estacionamento junto às caldeiras onde é confeccionado o cozido.
Debaixo da terra, com o calor geotérmico dos vulcões, os cozidos demoram cerca de 5 a 6 horas a serem cozinhados lentamente com o vapor. O resultado final pode ser experimentado num dos vários restaurantes existentes.
O restaurante Tony’s, que fica mesmo no centro da vila, junto à igreja, é um dos locais de eleição para saborear o cozido. A reserva é mesmo obrigatória, pelo menos em época alta.
Em Furnas, também encontramos o Parque Terra Nostra, que é um belo jardim do século XVIII, e foi recentemente considerado um dos mais belos jardins do mundo. Alberga uma das maiores colecções de camélias existente, entre outras espécies de flora.
Neste parque, encontra-se uma piscina de águas férreas termais de cor acastanhada e com uma temperatura média de 25º, ideal para um banho relaxante.
Traga um fato de banho velho porque dificilmente a ferrugem irá sair.
No local vai encontrar instalações sanitárias para se lavar.
Este parque tem várias zonas de águas termais aquecidas pelo calor do vulcão. Aproveite!! 😉
E são 12 hectares de uma vegetação exuberante, que oferece um momento de tranquilidade numa coleção botânica impressionante.
Para usufruir deste parque pagará 6€, e acredite que valerá a pena!!
Miradouros
São Miguel tem imensos miradouros que oferecem vistas deslumbrantes.
Miradouro do Ilhéu Rosto do Cão
Este miradouro está localizado no concelho de Ponta delgada, na freguesia de São Roque. Daqui observa-se o ilhéu, cuja forma se assemelha para alguns, como um cão que se encontra deitado com o focinho apoiado na água. Tem vista para a cidade de Ponta Delgada e uma longa porção do litoral.
Miradouro da Vista dos Barco
Fica a caminho da Vila do Nordeste. Dele avista-se o Farol da Ponta do Arnel, a encabeçar o caminho de acesso ao Porto de Pescas .
Miradouro da Pedra dos Estorninhos
Este miradouro foi construído em 1989 e fica situado na localidade de Salga. Oferece uma vista ampla sobre parte da costa norte da ilha e sobre parte das montanhas do Nordeste.
Miradouro da Ponta do Sossego
Um local de visita obrigatória no concelho do Nordeste. Serra e mar misturam-se aqui, envolvidos por extensas zonas de jardim, onde o silêncio impera e os olhos se perdem na imensidão da paisagem
Miradouro da Ponta da Madrugada
Outro magnífico miradouro no concelho do Nordeste. Está dotado de mesas e bancos para piqueniques e de equipamento para churrascos. É tradição a confraternização de famílias neste local durante o Verão, vindas de vários pontos da ilha para o típico churrasco de lenha, e para observarem o nascer do sol, daí o seu nome 😉.
Miradouro de Santa Iria
Situado bem próximo da aldeia de Porto Formoso, nos arredores da cidade de Ribeira Grande, espelha bem a verdejante beleza da magnífica Ilha de São Miguel, rodeada pelo vasto azul do Oceano Atlântico.
Deste Miradouro aprecia-se a beleza da costa Norte desta maravilhosa Ilha, que respira um ambiente muito próprio, também marcado pelas vastas plantações de chá.
Plantações de chá
A ilha de S. Miguel possui, junto à sua costa norte, as duas únicas plantações de chá da Europa para fins industriais.
Plantação de chá Porto Formoso
A Fábrica de Chá Porto Formoso alia à componente de produção uma outra, virada para a preservação das memórias do fabrico do chá desde os seus primeiros passos nas ilhas açorianas. Trata-se de um espaço museológico, no qual são proporcionadas visitas guiadas a qualquer hora do dia.
Plantações de chá Gorreana
É a mais antiga plantação de chá da Europa e situa-se na localidade Gorreana.
A Fábrica de Chá Gorreana está na mesma família há cinco gerações (existe desde 1883).
É também possível, fazer uma visita à fábrica e ver o processo de fábrico do chá, podendo também experimentar os fantásticos chás.
Por último, recomendo que a visita a esta ilha, seja no período de Julho a Setembro, pois é quando se encontra toda florida, observando-se hortênsias de várias cores que brotam por todo lado!!
Boa viagem!! 😉